Αναλογιζόμενος το παράδειγμα του Πάπα Φραγκίσκου, την κηδεία του και τα λόγια του στο Στρατό της Σωτηρίας. Με τον αντισυνταγματάρχη Andrew Morgan

Τη Δευτέρα 21 Απριλίου 2025, ο Καρδινάλιος Kevin Farrell, Camerlengo της Αγίας Ρωμαϊκής Εκκλησίας, ανακοίνωσε στον κόσμο ότι ο Πάπας Φραγκίσκος πέθανε.

«Στις 7.35 σήμερα το πρωί», είπε ο Καρδινάλιος Φάρελ καθώς διάβαζε από επίσημη δήλωση, «ο Επίσκοπος της Ρώμης, Φραγκίσκος, επέστρεψε στο σπίτι του Πατέρα. Ολόκληρη η ζωή του ήταν αφιερωμένη στην υπηρεσία του Κυρίου και της Εκκλησίας του».

Ακολούθησε μια παγκόσμια έκρηξη θλίψης αλλά και αναγνώριση της φιλεύσπλαχνης στάσης του Πάπα Φραγκίσκου, η ακλόνητη υπεράσπιση του για όσους ζουν στη φτώχεια, η δέσμευσή του στην καταπολέμηση της αδικίας, η ποιμαντική του ένταξη όλων των λαών και η αφοσίωσή του στην οικοδόμηση οικουμενικών σχέσεων.

Ο Διεθνής Στρατός της Σωτηρίας δημοσίευσε μια άμεση απάντηση που περιελάμβανε έναν φόρο τιμής στον Πάπα Φραγκίσκο και την κληρονομιά του και μια σύντομη περιγραφή του ταξιδιού του ίδιου του κινήματος με τον Πάπα Φραγκίσκο. «Από ταπεινή αρχή», είπε ο στρατηγός Λίντον Μπάκιγχαμ, «η εστίασή του στο έλεος του Θεού, η αφοσίωση στην περιβαλλοντική διαχείριση και η βαθιά ανησυχία για τους φτωχούς και ευάλωτους έχουν δημιουργήσει μια μεγάλη και διαρκή κληρονομιά».

Τα τελευταία τρία χρόνια, ως Προσωπικός Αντιπρόσωπος του Στρατηγού στο Βατικανό, ο Αντισυνταγματάρχης Andrew Morgan βρίσκεται στο επίκεντρο του ταξιδιού του Στρατού της Σωτηρίας με τον Πάπα. Ο ρόλος είναι πρόσθετος στον αρχικό διορισμό του ως Εδαφικός Διοικητής της Επικράτειας του Στρατού της Σωτηρίας στην Ιταλία και την Ελλάδα, αλλά λέει ότι ήταν πλούσιος τόσο σε ευλογίες όσο και σε προκλήσεις.

Το Σάββατο 26 Απριλίου 2025, ο Αντισυνταγματάρχης Morgan και η Αντισυνταγματάρχης Darlene Morgan (Εδαφική Πρόεδρος των Γυναικών Διακονιών για την Ιταλία και την Ελλάδα) συνόδευσαν τον στρατηγό Buckingham, καθώς ο διεθνής ηγέτης του The Salvation Army ενώθηκε με οικουμενικούς και κρατικούς ηγέτες από όλο τον κόσμο για να τιμήσει τη λειτουργία του Πάπα Φραγκίσκου στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. Ρώμη. Εκατοντάδες χιλιάδες συμμετείχαν αυτοπροσώπως και πολλά εκατομμύρια παρακολούθησαν τη ζωντανή μετάδοση.

Στοχασμοί

Μετά την νεκρώσιμη λειτουργία, ο Αντισυνταγματάρχης Μόργκαν αναλογίστηκε τη σχέση του και του Στρατού Σωτηρίας με τον Πάπα Φραγκίσκο. Ό,τι ειπώθηκε κατά τη διάρκεια της λειτουργίας για το βαθύ αίσθημα ποιμαντικής φροντίδας του, ο Άντριου γνωρίζει ότι είναι αλήθεια: «Βρίσκομαι στην Ιταλία από τον Σεπτέμβριο του 2022», είπε, «και είχα την ευκαιρία να συναντήσω τον Πάπα Φραγκίσκο τέσσερις φορές. Ως Προσωπικός Εκπρόσωπος του Στρατηγού στο Βατικανό, είναι ετήσιο προνόμιό μου να συναντώ τον Πάπα ως μέλος μιας ομάδας ηγετών που εκπροσωπούν χριστιανικά δόγματα.

«Ωστόσο, η πρώτη μου συνάντηση με τον Πάπα Φραγκίσκο ήταν μετά την νεκρώσιμη λειτουργία για τον Επίτιμο Πάπα Βενέδικτο ΙΣΤ΄ τον Ιανουάριο του 2023. Σε αυτό που ανακάλυψα ότι ήταν το στυλ του Πάπα Φραγκίσκου, έκανε μια αυθόρμητη στάση για να χαιρετήσει την οικουμενική ομάδα ηγετών που ήταν παρόντες. Μόλις είχε προεδρεύσει σε μια μακρά νεκρώσιμη λειτουργία τον πιο κρύο μήνα του χρόνου στην Ιταλία και είχε τοποθετηθεί στα ανεμοδαρμένα σκαλιά έξω από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου. Ωστόσο, αντί να υποχωρήσουμε για να ξεφύγουμε από το κρύο όπως θέλαμε, ο Πάπας Φραγκίσκος σταμάτησε και πρόσφερε ένα ζεστό χαμόγελο, μια χειραψία και μια γνήσια εκτίμηση για την παρουσία μας.

«Το ίδιο χαμόγελο και η γνησιότητα ήταν χαρακτηριστικά γνωρίσματα κάθε επόμενης συνάντησης. Αρχικά, νόμιζα ότι η επιπλέον προσοχή οφειλόταν στη στολή μου του Στρατού Σωτηρίας. Γνώριζα ότι το Vatican News είχε αναφέρει την αγάπη του Πάπα για τον Στρατό Σωτηρίας σε μια συνάντηση του 2019 μεταξύ του Πάπα Φραγκίσκου και του προηγούμενου διεθνούς ηγέτη του Στρατού Σωτηρίας, Στρατηγού Μπράιαν Πέντλ.

«Σε εκείνη την περίπτωση, ο Πάπας μίλησε για την πρώτη του συνάντηση με τον οικουμενισμό, όταν, σε ηλικία τεσσάρων ετών, συνάντησε αρκετούς Σωτηριστές ενώ ήταν με τη γιαγιά του. Ως ενθάρρυνση, είπε ότι το «παράδειγμα ταπεινής υπηρεσίας του Στρατού Σωτηρίας προς τους ελάχιστους αδελφούς και αδελφές μας μιλούσε πιο δυνατά από οποιαδήποτε λέξη». Συγκεκριμένα, ο Πάπας Φραγκίσκος ευχαρίστησε τους Σωτηριστές για τη φροντίδα των αστέγων και των περιθωριοποιημένων, και για τις προσπάθειές τους να καταπολεμήσουν την εμπορία ανθρώπων.

«Άρχισα να παρατηρώ ότι σε κάθε συνάντηση με τον Πάπα Φραγκίσκο, το χαμόγελο και η γνησιότητά του επεκτείνονταν πέρα ​​από εμένα σε όλους τους άλλους που συναντούσε. Σκεπτόμενος τώρα, εκτιμώ ιδιαίτερα το πώς, σε αυτές τις σύντομες συναντήσεις, ο Πάπας Φραγκίσκος μπόρεσε να μεταδώσει την προσοχή και την αυθεντικότητά του. Ήταν, για μένα, μια γνήσια ποιμαντική συνάντηση.

Πρόκληση

Ο Αντισυνταγματάρχης Μόργκαν λέει ότι τώρα αισθάνεται βαθιά πρόκληση να σκεφτεί πώς θα μπορούσε να είναι πιο αυθεντικός, παρών και ποιμενικός στις δικές του συναντήσεις με τους άλλους. Όχι μόνο τον ίδιο, όμως, αλλά και τον Στρατό Σωτηρίας στο σύνολό του.

«Αυτή είναι μια δοκιμασία για όλους μας», τονίζει. «Ο Πάπας Φραγκίσκος επεσήμανε μία από τις αξίες του Στρατού Σωτηρίας όταν μας είπε: «Σε έναν κόσμο όπου αφθονούν ο εγωισμός και οι διαιρέσεις, το ευγενές άρωμα της γνήσιας αυτοπροσφοράς αγάπης μπορεί να προσφέρει ένα πολύτιμο αντίδοτο».

«Αντανακλά η εσωτερική μας ζωή, οι βαθιά ριζωμένες στάσεις μας και τα λόγια και οι πράξεις μας την αυτοπροσφορά αγάπης, αυτή την πιο ευγενή αρετή; Αυτή τη στιγμή, είναι η βαθύτερη προσευχή μου».

charis